东正教主要分布在希腊、塞浦路斯、阿尔巴尼亚、保加利亚、罗马尼亚、俄罗斯等国。全世界约有8000万教徒。
天主教,又称罗马公教,除信仰天主和基督外,还尊奉圣母玛利亚。罗马教皇为首的教廷设在意大利罗马城内的梵蒂冈,罗马教皇是全世界罗马系天主教徒的精神领袖。
天主教主要分布在意大利、法国、西班牙、葡萄牙、比利时、卢森堡、爱尔兰、德国南部、奥地利、匈牙利、波兰、捷克、斯洛伐克以及拉丁美洲、亚洲一些国家。全世界教徒共计约5亿左右。
基督新教,俗称耶稣教,我国宗教界称基督教,不承认罗马教皇的权威,不信奉圣母玛利亚,其教义、礼仪及教会管理已作改革,不同于天主教和东正教。该教也允许教士婚娶。
基督新教,主要分布在美国、加拿大、英国、德国北部、北欧各国以及澳大利亚、新西兰等国。全世界信徒约有3亿多。
在基督教三大教派名下,各教派内部还分许多宗派,如天主教分罗马天主教和非罗马天主教;东正教还分俄罗斯东正教、希腊东正教等;基督新教中有圣公会、长老会、浸礼会、公理会、卫理会以及信义会等。
三大教派的教制也各不相同,如天主教实行的是教皇制,基督新教中有的实行主教制,有的实行长老制、公理制。
东正教的教职有:普世牧首、牧首、都主教、大主教、主教、大司祭、司祭、辅祭等。神职人员为修士和修女。
天主教的教职有:教皇、主教、神父。神职人员有修士和修女。
基督新教的教职为牧师、传道员等神职人员。圣公会有坎特伯雷大主教、大主教、牧师、会吏。信义会有“监督”(主教)。卫理会有“会督”(主教)。加尔文会还有长老。
1.教义和教规
(1)基督教教义
基督教的主要经典是《圣经》,分《旧约全书》和《新约全书》两部。《旧约全书》原为犹太教的经典,共39卷;《新约全书》是基督教产生后写的经典,共27卷。基督教徒信奉的教义有:
①信仰,“上帝”。基督教认为上帝主宰天地,是天地万物的惟一创造者。上帝有“圣父”、“圣子”和“圣灵”三个格位,而且三位一体,同受敬拜,同受尊荣。上帝是至高无上、全知全能、无所不在的真神。
②信“灵魂不灭,世界末日”。基督教认为人死后灵魂是永存的,但总有一天现世将最后终结,而受到上帝的审判,善者能上天堂,恶者要下地狱。
③信“基督救赎”。基督教认为世上的人是无法拯救自己的,因此上帝就派了圣子耶稣临降人世,为世人赎罪,甘愿自己受难,用自己的血来洗刷世人的罪过。这样世人若想赎罪,拯救自己的灵魂,就得信仰上帝,祈求基督耶稣保佑。
(2)基督教教规
①除上帝之外,不得信仰其他神;
②不许妄称圣父耶和华的名(即决不允许以上帝的名义发假誓);
③不可制造和敬拜偶像(天主教无此条,另设一条“勿贪他人妻室”作为第九诫);
④须孝敬父母;
⑤勤劳作工六天,第七天要守安息日;
⑥不许杀人;
⑦不许偷盗;
⑧不许**;
⑨不许贪恋他人财物。
⑩不许作假见证来陷害他人;
以上十诫也是基督教的道德,其中,前四条讲的是人与上帝的关系,后六条讲的是人与人之间的关系,其内容集中在《新约全书马太福音》第5-7章《登山训众》之中。天主教会又将《十诫》归纳为两个重点,即“爱上帝万有之上”和“爱人如己”。
(3)此外,基督教有如下主要禁忌:
①基督徒一般忌食带血的食物,如鸡血、鸭血、猪血等。安息会的信徒还不食猪肉。
②基督徒忌讳数字“13”和星期五,因为耶稣受难在一个13日的星期五,不吉利。西方人若碰上某月13日的正巧又是星期五,就称这是个黑色的日子。在这一天,人们忌讳出门、办重要的事、赴宴或举行活动。
2.基督教礼仪
(1)称谓
基督教的信徒之间称平信徒,在我国习惯称教友。基督新教徒之间可称兄弟姐妹,因为大家同是上帝的儿女;也可称同道,因为大家都信奉耶稣所传的教道。
教会的神职人员,则按其职称称呼,如某某主教、某某神父、某某牧师、某某长老等。
(2)洗礼
这是基督教的入教仪式。经过洗礼后,就意味着教徒的所有罪获得了赦免。洗礼的方式有两种:点水礼和浸水礼。点水礼是用一水杯水蘸洒在受礼者的额头上,或由神职人员用手蘸水在受礼者额头上划十字。浸洗礼则是把受礼者全身浸入水中。东正教则通常施浸洗礼,天主教多施点水礼。
(3)礼拜
礼拜是信徒们在教堂里进行的一项包括唱诗、诵经、祈祷、听讲道和祝福的宗教活动,每周一次。星期日做礼拜为“主日礼拜”,因为据《圣经·新约》中记载,耶稣在这天复活。另有少数教派是规定星期六(安息日)为礼拜,这天称为“安息日礼拜”。